古提琴和琵琶的制作者，谈到琴需要多少年后才能老化到最佳声音。他们认为因情况和条件的差异而需要不同的年数，一般要二十到四十年，但有些很有名的琴，具有好的音色和共鸣，历经八十年还没有进入它的最佳状态。古提琴是提琴的祖先，所以这条规律显然也适用于17世纪前后的提琴以及现代的提琴。 
刚做好的新琴可能具有好的音色和音量，但离它的最佳状态往往还需要几十甚至上百年。所以只能说当它上了年纪和成熟之后会是个好琴，将来能更自由轻快地振动，发出抒情甜美而又丰满的声音。年龄会使木制的乐器变得更加完美，所以古老的提琴和琵琶，比新制的琴具有高得多的身价。一个品质好的新琴，等它老化后无疑会更优秀。老化提琴的所有部件和材料，特别是漆会随年龄增长而日渐干透，材料的组织结构变得稀疏而又坚固，组织空隙中可能充有空气，使琴体更容易自由振动，振动能在琴板内广泛传播，微弱的能量即可产生绵延不绝的共鸣，具有更好的可演奏性。 
提琴演奏者的经验是年代和演奏都会改善乐器的品质，演奏可能是比年龄更为重要的因素。老琴如果在它逐年成熟的时期，未经连续而又具有活力的演奏，声音的熟化将是缓慢的。但人的生命会有盛衰这是自然规律，每个琴也会遭受到不同的经历，所以琴常常会被搁置在一边，声音的熟化过程处于间歇状态。长时间未演奏或是拙劣的演奏技巧，就很难使提琴在短时间内变得更好。演奏意味着增长琴的声学年龄，也是琴声成熟的真正要素。有时即使十几年不间断地演奏，也不一定能达到目的。放置得年代久远而没有演奏的琴，虽然材质老化也会对改善音色起到一定作用，但与不断演奏的琴比较，声音熟化还是远处于幼年阶段。即使制琴名家用极其老化的木材制作提琴，也不会发出经几十年如一日，不断有活力地演奏的琴那样的声音。一些收藏保管得很好的斯特拉第瓦利琴，全新而未演奏过，外观也像刚做好的那样。虽然它们的声音是有力丰满的，但仍然是新琴特有的声音，至少要再演奏十年以上才会改善。一个新琴需要每天演奏十小时，不间断地演奏十年以上，才会使琴的声音逐渐成熟，显然间断演奏的琴可能需要几十年。
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